Brachychiton acerifolium

Sus flores son campanitas rojas de cinco pétalos parcialmente fusionados.
Brachychiton acerifolium , árbol de fuego originario de la costa este de Australia.Cuando echa las flores antes de comenzar a echar hojas es espectacular verlo en plena floración.Se adapta bien a los climas templados aunque no llega a los 40 metros de altura de su lugar de origen ,quedandose en tan sólo coho o diez metros.

Sus semillas que son amarillas y muy nutritivas sirven de alimento a los aborígenes australianos.

Este brachychiton pierde sus hojas después de la estación seca si no es así la floración ,que es anterior al nuevo follaje ,es sólo parcial a la vez que echa hojas como el caso de esta foto.

Mochuelo

Mochuelo común, (Athene noctua)

Ayer por la tarde al regar el jardín algo se movio debajo de los arbustos y descubrí este pequeño mochuelo ya perfectamente emplumado. Lo fotografié y lo volví a poner en donde lo encontré protegido de los numerosos gatos que vienen a mi jardín .Nada más oscurecer ,supongo que la madre se posó en el tejado y comenzó a llamarlo y después de mucho rato revoloteó y se fué.
Yo hacía mucho tiempo que no veía ninguno vivo ya que es frecuente verlos atropellados en las autopistas y carreteras. Aquí en el campo de golf de Añoreta hay muchos y al atardecer se posan en los tejados y se escuchan por las noches.

Árbol de las salchichas

Kigelia pinnata , este árbol es originario de Senegal ,Tanzania , Kenia y Mozambique. Alcanza hasta 15 metros de altura y unos 10 de anchura. Sus flores grandes de color rojo crecen en racimos. Son nocturnas y de olor pestilente y polinizadas por los murciélagos. Sus frutos son tan duros que deben ser ingeridos por elefantes que luego dispersan las semillas con sus excrementos.

Algunas tribus del África central la consideran una planta sagrada , creen que el fruto colgado a la entrada de sus casas aleja los tornados y otros peligros. Sus frutos molidos tienen muchas aplicaciones medicinales para tratamientos dermatológicos.

Este árbol lo fotografié en una plaza de Gibara una pequeña ciudad de la provincia de Holguín .Había un grupo de varios y proyectaban una sugerente sombra en un día de calor sofocante.
Quise coger semillas de alguno que había en el suelo pero me fué imposible abrirlo de lo duro que era.

Floraciones de Junio

Ipomoea tricolor , esta campanita originaria de América y Australia se cultiva en todo el mundo y se ha naturalizado en muchas regiones.Anual o perenne, según el clima ,trepa alcanzando los cuatro metros.Aunque su color original es azulado hoy día hay gran numero de cultivares de diversos colores y formas.
Sus semillas tienen el alcaloide la ergotamina utilizado por el antiguo pueblo azteca como alucinógeno.

Echinopsis híbrido

Buddleia davidii ,este arbusto originario de China central .Se escapa de los jardines y se asilvestra con facilidad yo la he visto crecer a lo largo de las vías ferreas en Londres.Coloniza terrenos secos y marginales.Aguanta bien los climas continentales soportando temperaturas de hasta -20 º C.

Su fama de atraer mariposas es realmente cierta (si la hay en los alrededores pues cada vez quedan menos).En este caso una Vanessa atalanta no se pudo resistira a su aroma y estuvo un buen rato,se iba y regresaba.He visto también desde que esta en flor Papilio machaon y otras especies más.

Hibiscus schizopetalus este hibisco de exóticas y colgantes flores es originario de África oriental (Kenia,Tanzania,Mozambique...).Prefiere vivir con sombra parcial,alcanzando los tres metros.Es necesaria una poda para darle forma porque tiende a crecer destartalado,pero podas no demasiado severas.Sus flores solo duran un día.
Se reproduce por esqueje leñoso usando hormonas de enraizamiento

Lobivia tiegeliana v. pusilla
Frithia pulchra

Girasoles ornamentales

En mi colegio estoy haciendo con mis alumnos un huerto escolar y un pequeño Jardín Botánico.Hemos sembrado muchos árboles y arbustos porque el diseño del colegio que es nuevo es muy agresivo cemento y más cemento .Entre las plantas de semilla que sembramos me han sorprendido por su rápido creciemiento los girasoles ornamentales que han alcanzado dos metros de altura en poco tiempo y son todos de un sobre de sesenta céntimos.

Helianthus annus cultivares ornamentales, esta herbácea de la familia de las asteráceas es cultivada como planta productora de aceite y también como ornamental en casi todo el mundo,como es sabido debe su nombre a la característica de su inflorescencia de girar a lo largo del día mirando al sol.

Los girasoles son originarios de América donde se cultivaba 1000 años A.de C. Fueron los españoles los que lo introdujeron en Europa a principios del siglo XVI.

El girasol contiene un 58% de aceite en sus semilla.Este se usa tanto para cocinar como para biodiésel.La harina resultante de la obtensión del aceite se usa como alimento para el ganado.

girasoles ornamentales

jacarandas ,adelfas y bougainvilleas

Detalle de flor de bougainvillea.







Detalles de flores de jacaranda.

Estas bouganvilleas que cubren un arroyo que pasa por el centro de Funchal ,la capital de Madeira,fueron arrasadas por la inundaciones pasadas.No se si se recuperarán.Le daban un aspecto muy colorido a la ciudad.

Cuando yo era pequeño y no había esa cultura de la planta y la flor que poco a poco se va imponiendo y cuenta con más adectos,la variedad de plantas que había en Málaga era limitada y entre ellas las adelfas,los jacarandas y las bouganvilleas eran de las más abundantes.Llegando mayo la ciudad se teñía de tonos violetas y rosados.No he tenido mucho tiempo de hacer fotos este mes de mayo pero alguna si he hecho.Iré añadiendo alguna más porque su efecto colorista es espectacular.

Jacaranda mimosifolia , oriundo de Sudamérica :Argentina ,Bolivia, Brasil ,Paraguay y Uruguay.Es un árbol muy utilizado en Canarias y la cuenca mediterránea donde se dan muy bien.En el patio de párvulos donde yo estudié de pequeño había uno enorme y jugabamos a "leche o café" juego absurdo de niños pequeños.Consistía en coger del suelo las flores caidas y adivinar si al apretarlas por la base echaban líquido marrón(café) o blancuzco (leche).Al tocar la campana de salida ibamos disparados a recoger las flores caidas sin fijarnos mucho que las más mustias echarían café y las más frescas leche.
El único gran inconveniente de estos árboles sembrados en alineaciones en la ciudad es que si aparcas debajo de uno preparate para que se ponga perdido de sustancias pringosas que desprendes sus flores y que cuesta quitar.

Nerium oleander (Adelfa) este arbusto, que puede llegar a ser un arbolito si se le poda adecuadamente ,es originario de la cuenca mediterránea donde forma parte de su paisaje característico.Se ha introducido en muchos paises de clima templado-árido como valla mediana de separación en autopistas.
Flores ,ramas,tallos y semillas son venenosos.En algunas zonas rurales se utilizan las hojas frescas mezcladas con miel para preparar un ungüento contra la sarna.

Bougainvillea X buttiana,existen unas 14 especies del género bougainvillea en su área de distribución natural,América tropical y subtropical .Únicamente dos especies presentan interés para la horticultura B. spectabilis y B, glabra.Se hibridan entre ellas .Este híbrido de la foto superior fué descubierto en Cartagena de Indias (Colombia) en 1910 y desde entonces hasta nuestros días es el más cultivado con gran variedad de colores y texturas.

Las verdaderas flores de la bougainvillea son insignificantes y de color discreto lo que hace llamativa a esta trepadora son sus hojas modificadas llamadas brácteas de luminosos colores.

El único inconveniente de tanta flor y color es la cantidad de flores secas que tienes que barrer cuando dicen a secarse y caerse.Es propensa a ser atacada por cochinillas algodonosas.Su reproducción es fácil a partir de esquejes en cama caliente con mezcla de arena y turba.

Algunas de mis acuáticas y palustres

Azolla filiculoides ,originario de las regiones tropicales cálidas y templada del continente americano así como Asia y Australia, se ha propagado por todo el mundo.Es un helecho flotante que cubre la superficie del agua manteniéndola limpia y transparente.Aquí en Málaga en otoño,invierno y primavera crece con mucha rapidez pero al llegar el calor se quema con mucha facilidad resistiendo sólo las plantas que están un poco ensombradas por otras plantas.

Salvinia natans , este helecho flotante llega a ser invasivo cubriendo toda la superficie del agua y compitiendo con otras especies acuáticas menos agresivas, por lo que hay que controlar su reproducción.

Cyperus haspan ,Papiro enano ,originario del África central este papiro es de talla pequeña llegando a 50 centímetros de altura como mucho.Al igual que otros cyperus se reproduce poniendo una hoja del revés en un recipiente con agua, a partir de ahí echa raices y nuevas hojas
.Este que tengo lo obtuve de esa manera. Al ser origen tropical en invierno deja de crecer y se pone feo,pero luego se regenera con fuerza.

Pontederia cordata , endémica del continente Americano está emparentada con el jacinto acuático (Eichornia crassipes).Vive en sitios húmedos y tambien directamente en el agua.

Trappa natans , castaña de agua (no hay que confundirla con la eleocharis dulcis que también es llamada castaña de agua) originaria de Eurasia y África esta planta flotante echa un fruto parecido a la cabeza de un toro que hervidas son utilizadas de aperitivo en China.

Houttuynia cordata chameleon , la forma variegada que es la que tengo con el sol adquiere una mezcla de colores crema,verdes y rojizos que la hacen muy atractiva.Es una herbácea perenne palustre que crece en terresnos muy húmedos o parcialmente inundados . En Vietnam y otros paises orientales se utilizan sus hojas condimentadas como guarnición.

Stratiotes aloides ,pita de agua es originaria de Europa y Noroeste de Asia .Esta planta ,cuando llega el frío, en otoño cubre sus hojas con una secreción viscosa de carbonato cálcico y se hunde en las aguas donde habita para pasar el invierno en estado latente.Con la llegada del buen tiempo en primavera comienza a subir a la superficie donde crece hasta sacar sus hojas y flores en forma de copa blanca fuera del agua. Esta la tengo desde el año pasado ,ha crecido mucho y está comenzando a sacar hojas fuera pero yo se lo impido porque con la sequedad de nuestro verano se deshidratarían.